LA EQUINOTERAPIA

Una alternativa terapéutica y complementaria para la salud de las personas con discapacidad

La hipoterapia es la alternativa terapéutica basada en la utilización del movimiento multidimensional del caballo para el tratamiento de diferentes causas físicas y emocionales.

Unos 110 movimientos diferentes transmite el caballo al andar al jinete; no hay músculo ni zona corporal al que no se transmita un estímulo. El paciente asume los ejercicios como una diversión, lejos de una mesa de tratamiento, del ambiente convencional de los centros de rehabilitación y de cualquier máquina.

De esta forma, se convierte en el único tratamiento por medio del cual el perceptor está expuesto a movimientos de vaivén que son enormemente similares a los que realiza el cuerpo humano al caminar. Esto supone que el perceptor no se enfrenta pasivamente al movimiento, sino que se ve obligado a reaccionar frente a una serie de estímulos producidos por el trote del caballo. Debe adaptarse y responder frente a múltiples y diferentes sensaciones.

La equinoterapia se sustenta en tres principios terapéuticos, que actúan en todo momento sobre el jinete: transmisión del calor corporal del caballo, transmisión de impulsos rítmicos del dorso del caballo al jinete y transmisión de un patrón de locomoción tridimensional equivalente al patrón fisiológico de la marcha humana.

Existe un gran número de enfermedades en las que es aplicable el uso de la hipoterapia como tratamiento: esclerosis múltiple, desórdenes alimenticios, traumas cerebrales, parálisis, enfermedades neurodegenerativas, problemas de conducta y comportamiento, síndrome de down, autismo y otros tipos de minusvalías.

Aunque se suele utilizar sobre todo en casos de problemas del sistema locomotor por los beneficios que proporciona en articulaciones, músculos y sentido del equilibrio, el trato y relación con los caballos también se ha demostrado efectivo para combatir problemas de comunicación y comportamiento, sobre todo en el caso de niños y jóvenes.

El contacto con el caballo aporta facetas terapéuticas en niveles:

Cognitivos
Mejora la autoestima, el autocontrol de las emociones, la autoconfianza, la capacidad de atención, potencia el sentimiento de normalidad y la memoria.

Psicomotores
Mejora el equilibrio, la coordinación, los reflejos, la planificación motora, la capacidad de relajación de la musculatura, el estado físico en general, fortalece la musculatura y reduce patrones de movimiento anormales

Socialización
Relación con personas que no pertenecen a su entorno familiar o escolar, crea relaciones de amistad con los compañeros, desarrolla el respeto y el amor hacia los animales, aumenta el número de vivencias.

Sin duda, otro punto a favor de la equinoterapia es que el paciente no percibe el tratamiento como un 'suplicio'. Para el enfermo el trato con el caballo es siempre diversión y, por lo tanto, se muestra más receptivo en los ejercicios de recuperación. Al desarrollar los trabajos al aire libre, se favorece además la relación del paciente con el entorno y su espacio.

La Hipoterapia ha demostrado en numerosas ocasiones sus resultados positivos: niños autistas, incapaces de mostrar afecto hacia sus seres más allegados son capaces de abrazar a su caballo; jóvenes en silla de ruedas han logrado caminar; niños hiperactivos logran alcanzar estados de relajación... son algunos de los “milagros” que el trote de un caballo puede llegar a conseguir.

Es importante destacar que la hipoterapia siempre debe contemplarse como parte de un tratamiento integral para superar los problemas y no como una medicina aislada.

Para empezar la terapia, es esencial que el animal y el paciente entablen una relación especial, por eso en los primeros contactos, es necesario generar confianza entre ellos. Las caricias y las atenciones con el caballo suelen ser efectivas para 'romper el hielo'.

La equinoterapia nunca consiste en enseñar al paciente a montar a caballo: es mucho más complejo que eso. Se trata de colocar al paciente de tal manera que el movimiento pueda estimular su organismo y así facilitar la rehabilitación siendo los fisioterapeutas los profesionales que se encargan de esta tarea.

Las sesiones van de menos a más. Una o dos veces a la semana se entrará en contacto con el caballo en ejercicios de 15 minutos. Éstos se irán incrementando progresivamente hasta la hora de duración. Habitualmente antes y después de montar, son necesarias sesiones de calentamiento y relajación.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, un 10% de la población sufre algún tipo de discapacidad

En la actualidad, la hipoterapia como alternativa y complemento para la salud está cada vez más extendida. Los centros ecuestres se adecuan a las necesidades adaptando así sus instalaciones y planes de actuación. Las fundaciones colaboran con proyectos sociales implicados en este sector. Los organismos públicos acentúan sus propuestas de responsabilidad social para ayudar a colectivos desfavorecidos.

Aún así, la gran mayoría no conoce los beneficios de la equinoterapia o la equitación adaptada. Esto se debe a un ritmo de vida que no concede tiempo para informarse, participar en fundaciones, asociaciones o actos sociales. Este tipo de personas viven día a día aceptando sus dificultades sin conocer las acciones sociales que se desarrollan en su entorno y que les facilitarían la vida.

Existe una gran barrera de información sobre todo lo que concierne a este sector, lo que provoca inseguridad. Esta falta de información excluye a una gran parte de la sociedad a conocer los beneficios y oportunidades que les ofrece el mundo ecuestre como alternativa terapéutica.

Porque el objetivo es muy claro debe existir un compromiso real por parte de empresas, intermediarios, interlocutores o gestores de información para abogar por las necesidades sociales.

Nuestro compromiso:

• Promocionar, difundir e informar sobre  los beneficios de la hipoterapia como alternativa y complemento terapéutico para equiparar las oportunidades de mejora.
• Romper toda barrera de información para promover activamente el acceso de las personas con discapacidad al mundo de la equitación inclusiva como forma de ocio, signo de calidad de vida y bienestar, dada su escasa presencia actual.

“Porque una alternativa es una oportunidad”

Pilar Fernández Miguel
info@topecuestre.com